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什么是罐头食品?
罐头食品是指将符合要求的原料经处理、调配、装罐、密封、杀菌、冷却,或无菌装罐,达到商业无菌要求,在常温下能够长期保存的食品。罐头食品的工艺技术具有两大关键特征:密封和杀菌。
最早的罐头是用玻璃瓶加上软木及铁丝紧紧塞着瓶口而成的。18世纪末,法国将领拿破仑率军征战四方,由于战线太长,大批食品运到前线后便会腐烂变质,他希望解决打仗行军时储粮的问题,于是他悬赏巨额12,000法郎,如果有人能发明防止食品变质的技术和装备,就将这笔巨款奖给他。
法国的许多科学家为此苦思冥想,当时有一位厨师叫尼古拉·阿佩尔(Nicolas Appert, 1749-1841),曾在酸菜工厂、酒厂、糖果店和饭馆当过工人。他在贩卖果浆、葡萄酒等食品时,发现有些往往变坏,而有些却不易变坏。他又偶然发现,密封在玻璃容器里的食品如果经过适当加热,便不易变质,他从中受到了很大启发。于是,阿佩尔回应公家的悬赏,对食品保藏的方法进行专门研究。
他经过十年的艰苦研究,终于在1804年获得成功。他将食品处理好,再装入广口瓶内,全部置于沸水锅中,加热30-60分钟后,趁热用软木塞塞紧,再用线加固或用蜡封死,这项技术在1810年获得专利后公开。这种办法,就能较长时间保藏食品而不腐烂变质。这就是现代罐头的雏形。
阿佩尔获得了拿破仑颁发的奖金,更开设了一间工厂,为法军提供食物。阿佩尔的玻璃罐头问世后不久,英国人彼得·杜伦(Peter Durand)研制出薄钖铁制成的铁皮罐,并在英国获得了专利,此项专利后来被霍尔(Hall)、甘伯(Gamble)及董金(Donkin)取得。为现时常用的铁罐头的始祖。
1862年,法国生物学家巴斯德发表论文,阐明食品腐败是细菌所致。于是,罐头工厂采用蒸气杀菌技术,使罐头食品达到绝对无菌的标准。现今的铝箔包装罐头则在20世纪的美国诞生。
然而,并非装在密封容器的食品都可称为罐头食品,如瓶装腐乳、调味酱、蜂蜜、罐装奶粉、可口可乐等均不属于罐头食品。罐头食品具有保质期长、食用方便、安全卫生、营养健康等特点。罐头食品发明至今已具有近两百多年的历史,其技术成熟,消费市场遍布全球。我国罐头工业始于新中国成立初期,从抗美援朝到改革开放初期,为我国出口创汇、经济建设做出了重要贡献。目前,我国已成为世界上罐头食品主要生产国和出口国,罐头食品仍是我国主要的出口加工食品。
市场上有谣传称罐头食品采用防腐剂来达到长期贮存的效果,实际上罐头食品经过密封包装,严格的杀菌工艺之后,达到商业无菌,可以使灭过菌的食品处于真空状态下,阻隔外界污染进入,防止细菌等的再次滋生,在常温条件下保存也不会变质。因此,罐头食品根本无须加入防腐剂!
来源:协会秘书处